ВОСК

Воск – второй по значению продукт пчеловодства.

Пчелы имеют на брюшке восемь особых восковых желез, расположенных под четырьмя парами восковых зеркалец (так называют более тонкие хитиновые участки сегментов брюшка пчел) и выделяющих воск на их поверхность. Под действием воздуха выступающий из желез воск застывает на восковых зеркальцах в виде крохотных и полупрозрачных пластинок. Это отличный строительный материал. Восковые пластинки служат теми кирпичиками, из которых крылатые труженицы строят ячейки для меда, цветочной пыльцы и для развития потомства. Воском они запечатывают и ячейки с медом.

Наибольшее количество воска выделяют пчелы в возрасте 12-18 дней при обильном питании свежим медом и пыльцой. Имеет значение также свободное пространство в улье. Для выделения 1 кг воска (его составляют 4 млн. восковых пластинок) пчелы расходуют около 3,6 кг меда. Необходимо им также и питание пыльцой.
Сильная пчелиная семья может выработать за сезон два и более кг воска. Если свободного места для отстройки сотов недостаточно, то пчелы делают постройки на верхних брусках рамок. Нередко в ульевом соре можно обнаружить большое количество восковых пластинок.

В светлых свежеотстроенных сотах содержится 100-86% воска, а в коричневых и темно-коричневых — 60-49%.

Воск - уникальный природный продукт, так как секрет его получения известен только пчелам.

Пчелиный воск — это биологически активное вещество обладает целым рядом уникальных свойств. Ему еще не нашли синтетического заменителя. Ведь воск обладает широким диапазоном действия, безвреден для организма и является чрезвычайно важным средством для сохранения здоровья и красоты.

Воск издавна использовали в медицине. Еще в глубокой древности знали о его противовоспалительных, мягчительных, ранозаживляющих свойствах. Выдающийся врач и ученый Абу Али Ибн Сина (Авиценна) рекомендовал применять воск в качестве средства, повышающего лактацию молока у кормящих женщин, а также смягчающего кашель и оказывающего отхаркивающее действие.

Свежий пчелиный воск считается самым полезным. В старинных рукописных учебниках указывалось, что «воск смягчает все болячки и на тяжесть грудей пособляет с маслом фиалковым прикладуючи, чирьи и место сводить, жилы и раны отмягчает».

Современные научные исследования подтверждают, что воск пчелиных сотов обладает замечательными лечебными свойствами. Он широко применяется в фармацевтической и парфюмерной промышленности. Воск представляет собой продукт восковых желез пчел, не растворимый в воде и глицерине и малорастворимый в этиловом спирте.

Воска бывает много при обычном кормлении пчел медом и пыльцой. Количество воска зависит от интенсивности расплода. Окраска воска зависит от качества воскового сырья и способа переработки. Если цветок дает мед светлого цвета, воск будет темного цвета и наоборот.

Химические и физические свойства воска

Химический состав воска значительно колеблется, что зависит от происхождения и питания пчел, условий добывания воска и др. В состав воска входят около 300 различных веществ, среди которых преобладают сложные эфиры, углеводороды, свободные жирные кислоты, ароматические вещества, вода, красящие, минеральные и другие вещества.

Основой воска являются сложные эфиры (до 75%), образованные пальмитиновой, неоцеротиновой и мелиссиновой кислотами, цериловым и мелиссиновым спиртами. Кроме того, в воске содержатся церотиновая, монтаниновая и олеиновая кислоты и неоцериловый и монтаниновый спирты. Церотиновая и мелиссиновая кислоты — наиболее активная часть воска; они могут вступать в реакцию с большинством металлов, а также со щелочами.

Цвет воска зависит от красящих веществ, переходящих в него из прополиса и пыльцы. Ароматические вещества переходят в воск в основном из меда, т. е. из тех растений, с которых пчелы собирали нектар. Растворяется воск в бензине, хлороформе, скипидаре и др.

Свободные жирные кислоты воска растворяют некоторые металлы, образуя окрашенные соли. Так, при соприкосновении с железом воск приобретает бурую окраску; медь окрашивает воск в зеленый цвет; цинк, растворяясь в воске, приобретает серовато-грязный цвет.

Воск — очень стойкое вещество и может храниться на протяжении сотен лет, не теряя своих свойств. Так, в древних египетских пирамидах находили куски воска, сохранившие свои качества.

ПРИМЕНЕНИЕ ПЧЕЛИНОГО ВОСКА

Воск является биологически активным продуктом, имеющим высокие бактерицидные свойства, которые не утрачиваются даже после технической переработки. Около 80% получаемого от пчёл воска возвращается обратно в пчеловодство в виде искусственной вощины, которая значительно повышает доходность пчеловодства.

При застывании воск даёт "усадку" такую же, как и чугун. Поэтому в черной металлургии воском проверяют формы, в которых затем отливают части машин, в том числе и пушек.
На оптических заводах воск идёт для гравировки стёкол, для изготовления склеивающих и полировочных мастик.
Авиационная промышленность употребляет воск для изготовления различных пропиточных и покровных эмульсий.
В железнодорожном транспорте воск употребляется для пропитывания кожаных уплотнений в тормозах.
В радио- и телефонной технике воск идёт на изолировку проводов, на изготовление конденсаторов.
Очень большое количество пчелиного воска потребляет кожевенная промышленность при отделке, пропитывании, полировке и окраске кожи. Воск придает коже водоотталкивающие свойства.
Широко применяется воск в электротехнической промышленности, в гальванопластике, для приготовления лекарств (цинковая мазь, пластыри и др.), в кондитерской промышленности, в деревообрабатывающей, полиграфической, автомобильной, стекольной, бумажной, текстильной, лакокрасочной и другие.
Из воска изготавливают церковные свечи.
Противовоспалительные и ранозаживляющие свойства воска позволяют использовать его при заболеваниях кожи и слизистых оболочек. В настоящее время производят конфеты, содержащие воск. Разжевывание их усиливает выработку слюны и желудочного сока и тем самым способствует хорошему пищеварению, укрепляются десны и зубы. Фармацевтические эмульсии и кремовые основы под влиянием воска становятся очень устойчивы, поэтому их готовят разной консистенции - от жидкой до твердой.
Использование в дерматологии. Из воска готовят свечи, бальзамы, эмульсии для лечения ожогов, солнцезащитные кремы и другие лечебные средства.
Разжевывание воска может помочь отвыкнуть от курения.
Использование воска в косметике. Свойства воска как консерванта и компонента, повышающего вязкость, позволяет применять воск очень широко: создание элитной губной помады, теней, кремов и других продуктов для красоты. В косметике используется белый (отбеленный воск). В парфюмерии и при изготовлении мыла используют воск-абсолют (получают с использованием спирта) в качестве ароматической добавки.